CAMELLIA

FAMILIA: Theaceae.
LUZ: luz solar intensa, pero indirecta.
TEMPERATURA: Zona 7, rango recomendado -3ºC-18ºC.
SUSTRATO: ácido y bien drenado. Podría ser mezcla ácida formada por una parte de mantillo orgánico no calcáreo, dos de turba y una de arena. También se puede usar tierra comercial para plantas acidófilas.
RIEGO: no se ha de dejar secar el sustrato, pero no ha de estar encharcado. Agua sin cal. A título orientativo podría ser en verano cada dos o tres días y en invierno una o dos veces por semana.
ABONO: desde que empieza a echar los brotes, diciembre, hasta aproximadamente finales de julio abonar cada 14 días con abono para azaleas o materia orgánica a principio de invierno y abono mineral a principio de primavera, verano y otoño.
El abono con abonos férricos (quelato de hierro) resulta del todo recomendable a lo largo del año, particularmente si regamos con aguas de pH elevado o muy calcáreas, para evitar el amarilleamiento de las hojas que se conoce como clorosis férrica.
PROPAGACIÓN: por esquejes semimaduros o leñosos obtenidos desde mediados de verano a principio de invierno. También por acodo aéreo.
ENFERMEDADES: pulgón, araña roja y cochinilla.
CONSEJOS: necesitan una humedad alta, por debajo del 60º es crítico, porque se secan los brotes y se caen.
Agradecen pulverizaciones frecuentes con agua blanda. El agua calcárea es, a la larga, mortal.
En septiembre u octubre debe aclararse una aparición de yemas excesiva, cosa de la que, por otra parte, la misma camelia se encarga.
Las flores amarillean y se vuelven pardas, para luego caer; se retarda el crecimiento: regar con agua no calcárea.
Las manchas pardas en las hojas pueden ser provocadas por los rayos solares.
Respetar el período de reposo desde que termina la floración (1 a 2 meses), reduciendo los riegos.
Poda ligera después de la floración.
PARA SABER MÁS: el género Camellia comprende 280 especies de arbustos o arbolillos perennifolios. Los cultivares de Camellia.japonica son más de 2000.
ETIMOLOGÍA: el género Camellia está dedicado al misionero y botánico austriaco George Joseph Kamel, llamado Camellus (1661-1706), que llevó la planta a Europa desde Japón.

Camellia japonica L. 1753 'Kerguelen', Japón
-japonica: japonesa. Originaria de Japón.
Descripción: arbusto perenne de porte erguido y compacto que alcanza una dimensión de 1,2m de alto y de ancho.
Follaje: hojas ovadas a elípticas variegadas de color verde claro, crema y verde oscuro.
Floración: febrero-mayo. Flores grandes dobles, con pétalos en dos tonos de rosa, más claro en el centro.
Interés: hoja y flor.
Usos: aislado, en grupo y en contenedor.
Otras características: crecimiento vigoroso. Sensible a la sequía, sensible a la cal, tolerante a la proximidad del mar, consumo hídrico elevado.

Camellia sinensis (L.) Kuntze 1887 'Variegata', China
-sinensis: de “Sinae”, China: originaria de China.
Descripción: arbusto perenne que puede alcanzar el 1.2m de altura y el metro de ancho.
Follaje: hojas lanceoladas, ligeramente dentadas, glabras de color verde oscuro y salpicadas de blanco en las de los brotes jóvenes.
Floración: noviembre-diciembre. Flores simples blancas fragantes.
Interés: hoja y flor.
Usos: aislado, en grupo y en contenedor.
Otras características: sensible a la sequía, sensible a la cal, tolerante a la proximidad del mar, consumo hídrico elevado.

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